LONGOBARDI

I Longobardi (Langobardi in latino, Langbärte in antico germanico) erano una popolazione germanica, protagonista di una lunga migrazione che l'avrebbe portata dal basso corso dell'Elba fino all'Italia. Nel 568, guidati da Alboino, si insediarono nella Penisola, dove diedero vita a un regno indipendente, che estese progressivamente il proprio dominio su quasi tutta la parte continentale dell'Italia. Il Regno longobardo cessò di essere un organismo autonomo nel 774 a seguito dell'invasione dei Franchi guidati da Carlo Magno. Nel 568 i Longobardi, sempre guidati da Alboino, invasero l'Italia attraversando l'Isonzo. Insieme a loro c'erano contingenti di altri popoli, come ventimila Sassoni che per lo più rimasero sempre in qualche modo separati dai Longobardi (fino a che lo scoppio di disaccordi sul loro diritto a non essere assorbiti non portò alla loro ritirata a nord delle Alpi, nel 573). La resistenza bizantina fu debole; le ragioni della facilità con la quale i Longobardi sottomisero l'Italia sono tuttora oggetto di dibattito storico. All'epoca la consistenza numerica della popolazione era al suo minimo storico, dopo le devastazioni seguite alla guerra di Belisario e di Narsete. Inoltre i Bizantini, rimpatriate dopo la resa di Teia (l'ultimo re degli Ostrogoti) le migliori truppe e i migliori comandanti, si difesero solo nelle grandi città, tra cui Pavia. Probabilmente l'irruzione longobarda fu sottovalutata e Bisanzio (impegnata in quegli anni anche contro Avari e Persiani) credette che fosse solamente una razzia, che non avrebbe dato vita ad uno stanziamento stabile. Alcuni arrivano perfino a ipotizzare che l'arrivo dei Longobardi sia stato addirittura favorito da alcune fazioni bizantine, sulla scorta di una leggenda che narra di un invito formulato addirittura da Narsete. La prima città a cadere nelle mani dei Longobardi fu Cividale del Friuli (Forum Iulii), dove Alboino insediò un nipote come duca. Poi cedettero, in rapida successione, Aquileia, Treviso, Vicenza, Verona. Nel settembre 569 aprirono le porte Milano e Lucca. Dopo tre anni di assedio, nel 572, anche Pavia cadde e Alboino ne fece la capitale del suo regno. Gli Ostrogoti che erano rimasti in Italia verosimilmente non opposero strenua resistenza, vista la scelta fra cadere in mano ai Longobardi, dopotutto Germani come loro, o restare in quelle dei Bizantini. Alcune eccezioni tuttavia si verificarono. I Longobardi proseguirono la loro conquista discendendo la penisola fino nell'Italia centro–meridionale, dove nel 570 Faroaldo e Zottone, forse con l'acquiescenza di Costantinopoli, che mirava a dividere gli invasori, conquistarono gli Appennini centrali e meridionali, divenendo rispettivamente i primi duchi di Spoleto e Benevento. I Bizantini non riuscirono a resistere agli invasori perché erano carenti di truppe e perché erano impegnati in altri teatri operativi, ma conservarono alcune zone costiere dell'Italia continentale: l'Esarcato (la Romagna, con capitale Ravenna), la Pentapoli (comprendenti i territori costieri dell’Emilia-Romagna e delle Marche e le cinque città di Ancona, Pesaro, Fano, Senigallia e Rimini), parte del Lazio e dell’Italia meridionale (le città della costa campana, Salerno esclusa, la Puglia e la Calabria). Inizialmente il dominio longobardo fu molto duro, animato da spirito di conquista e saccheggio: un atteggiamento ben diverso, quindi, da quello comunemente adottato dai barbari foederati, per più lungo tempo esposti all'influenza latina. Se nei primi tempi si registrarono anche veri e propri massacri, già verso la fine del VI secolo l'atteggiamento dei Longobardi si addolcì, anche in seguito all'avvio del processo di conversione dall'arianesimo al credo niceno della Chiesa di Roma. Ascoli è sotto il dominio Longobardo dall’anno 668 all’anno 911 quando ritorna sotto il dominio bizantino. Nel mese di aprile dell’anno 921 il Duca longobardo Landolfo di Capua si scontra ad Ascoli con il Generale bizantino Ursileo, lo uccide e si impadronisce della città, tenendola fino all’anno 950 quano di bizantini assediano e riconquistano ascoli, tenendola fino all’anno 969. In quell’anno, infatti, l’Imperatore Ottone I di Sassonia espugna Ascoli e la sottrae ai Bizantini che alla partenza di Ottone rioccupano ascoli. Allora l’esercito imperiale ritorna ad Ascoli e sconfigge duramente i Bizantini guidati dal patrizio Abdila, che ferito, si rifugia in Ascoli, dove muore. Nel 981 vi fu una guerra tra i Longobardi di ascoli e i Bizantini di Siponto. Ascoli ritorna così sotto il dominio dei Longobardi fino all’anno 982. A dicembre del 982, infatti, il Patrizio bizantino Calocyres Delfina si impadronisce di Ascoli.