SERTICA/SERDICA/SERLICA/SERICA = ASCOLI

LA PATRIA D'ORIGINE DEL MARTIRE POTITO E'DA RICERCARE NELLA STESSA REGIONE DEL SUO MARTIRIO E PERCIO' LA SERDICA DELLA PASSIO DOVRA'ESSERE UNA
LOCALITA' DELLA PUGLIA.
A questo punto tre sono i compiti fondamentali della ricerca:
1) tentare l'individuazione della patria pugliese del martire;
2) tentare l'individuazione delle regioni, delle occasioni e degli artefici materiali della diffusione del culto;
3) tentare di disegnare la mappa ragionata di tale diffusione.
II - LA CIVITAS SERDICA, DELLA PASSIO, E' IN PUGLIA
Il Mommsen riporta nel CIL [CIL, IX, Berlino 1883, 668, p. 62-63] la iscrizione 668, che dice: P - MAMERCIO
P - F - MAXIMO
AEDILI - COMPSI
NORUM -IIIVIR - I - D
IIIIVIR - QUINQUEN
NALI - QUAESTORI
SATRIA - SECUNDA
CONIUGI - BENE
MERENTI - ET - SABI
NO - ET - SILVANAE - FI
LIS - ET - SIBI
FECIT
Nell'apparato il Mommsen precisa che, non potendosi recare di persona ad Ascoli per raccogliere le iscrizioni locali, vi ha inviato "meo jussu" [CIL, IX, Berlino 1883, p. 62] il Kalbel. Sempre nell'apparato si nota che il Bononius vide la surriportata iscrizione ad Ascoli nel XV secolo; che il codice Filonardiano-Rendiano 345 la pose "in Asculana civitate Apuliae in Campanile S. Petri extra muros" (ad Ascoli di Puglia sul campanile di S. Pietro fuori le mura) che Ioannes Natalius metellus, ricevutala da Simone Vallamberto nella prima metà del XVI secolo, la riportò nel ms. Vaticano 6039, f. 364g, rilevando che l'iscrizione si trovava "in Stephani marmorea aedicula nunc diruta" (su un'edicola marmorea di Stefano, ora rovinata) nella città di "Asculi Apuliae (hoc est Trivici, quod falso Serlicam vulgus existimat) (ad Ascoli di Puglia, (cioè a Trevico, che a torto la gente identifica con Serlica).

Da quanto detto si ricava:
a) che "Serlica (ritengo che si tratti di un errore di trascrizione che ha dato "Serlica" per "Sertica") è un toponimo di una località dell'Apulia, identificato a torto con Trivicum" [Mallardo, S. Potito..., p.26];
b) che in epoca romana c'era in Ascoli una "gens Satria".
Nel CIL [CIL, IX, Berlino 1883, 6016] il Mommsen riporta anche il LXXII miliario della via Traiana, che portava da Benevento a Brindisi attraverso Aeca, Herdonia e Canosa. Il cippo fu trasportato ad Ascoli, dove lo vide il Bononius nel secolo XV.
Sia la precedente iscrizione, sia questo cippo sono riportati anche nel codice III.C.27 della Biblioteca civica di siena, del secolo XVI, al f. 41, dipendente da una raccolta di Marcello Cervini. In tale codice, a proposito del cippo suddetto, si legge:" Sertice praescribitur" (è attribuita a Sertica). Dunque Ascoli veniva chiamata anche "SERTICA". Inoltre in alcuni documenti di prima mano del secolo XVI, attestanti che Ascoli era denominata anche Sertica [CIL. IX, 668, 6016, p.62-63], si può trovare l'origine di questa denominazione nell'antico nome di Ordona, detta Serdo, Sardo, civitas Serdica, Sardica, Sertica, Sartica. Ordona, distrutta nel 663 d.C. e privata della sede vescovile, vide passare il suo nome alla vicina città, che ne ereditò anche l'episcopato e la tradizione agiografico-liturgica nel secolo X-XI: Ascoli fu così Ascoli di Sertica.
In una vita leggendaria del primo vescovo di Ascoli e Ordona S. Leone (trascritta da un antico originale redatto dal canonico di Ascoli De
Benedictis e più tardi dall'arciprete di Ascoli Giovine, in seguito copiata da Michelangelo D'Aversa e conservata nell'Archivio parrocchiale
di Ordona dal parroco ascolano Michele Bonetti, in data 11 marzo 1897) narra che "in Apuliae finibus Civitas quaedam fertur fuisse famosa, a
tribus serris in ipsa contentis, Sertica nominata" (si tramanda che ai confini della Puglia c'era una città famosa, denominata Sertica dai tre
serri - colli - contenuti in essa).

Direttamente sul libro di Domenico Mallardo: "S. Potito - un martire dell'Apulia" si legge: "Il titolo 6016 del CIL. IX, si riferisce ad un cippo vario, e precisamente al 72° miliario della via Traiana, che da Benevento, per Aeca, Herdonia, Canosa, menava a Brindisi. Questo cippo ora è ad Ascoli, e ad Ascoli lo vide già, nel sec. XV, Iohannes Bononius [C.I.L. IX, 6016 e p. XXXI - E' un cippo, però, trasportato]. Intanto, nel codice della Biblioteca civica di Siena, III.C. 27°, che dipende da collectanea di Marcello Cervini (+ 1555), alla copia di questo titolo, esistente anche allora in Ascoli,"Serticae praescribitur", dice l'apparato del CIL Ascoli, dunque, si chiamava anche Sertica.

Ancora. Nell'apparato che precede CIL. IX. 668, si legge:"Asculi Apuliae (hoc est Trivici, quod falso Serlicam vulgus existimat)". Questa nota topografica è di Ioannes Natalius Metellus (ms. Vatic. 6039, fol. 364g) a cui trasmise l'iscrizione Simone Vallamberto, tra il 1538 e il 1546. Dalla nota riportata si ricava che Serlica (ritengo che si tratti di un errore di trascrizione che ha dato Serlica pr Sertica) è un toponimo di una località della Apulia, identificato a torto con Trivicum.

A. Caracciolo nei primi decenni del 1600 afferma che gli abitanti di Ascoli ritenevano che la Serdica della passio fosse una località dell'agro ascolano. Hanno, dunque, gli ascolani imposto il nome di Serdica alla loro terra, per suggestione della passio? Non è impossibile. Ma il toponimo di Sertica per designare Ascoli, lo adopera già, un secolo e mezzo prima del Caracciolo, il Bononius, che è un Laudensis, non un Ascolano.

E' assurdo supporre che l'autore della passio del sec. IX, abbia trovato, nel testo più antico che egli ampliava, il toponimo Serdica, e che, non conoscendo egli se non la celebre Serdica di Tracia, abbia identificato con questa la Serdica della passio, ed abbia, per conseguenza, inventato poi il volo di S. Potito dalla Tracia nell'Epiro, dove, non si capisce come, lo manda da Roma a cercare l'imperatore Antonino?

Inoltre nel Mottola: "San Potito martire ascolano" si legge: "Ritengo che l'opera Geographica di Guido ci dia un nuovo elemento che conferma la mia tesi, poiché egli, nel suo lavoro di compilatore, riporta documenti storico-geografici più antichi. Allorquando Guido tratta delle città collocate sulle vie pubbliche romane dell'Italia meridionale, tra "Venusium" e "Aquilonia" inserisce "Serica" con l'aggiunta "quae nunc Asculus" (ora Ascoli)[Ravennatis Anonymi Cosmogtaphia et Guidonis Geographica, ed. M. Pinder - C. Parthey, Berolini 1860, p. 486,n. 48]